"Eau de death" (Halloween 2014)

Halloween (contracción de All Hallows' Eve, 'Víspera de Todos los Santos'), también conocido como Noche de brujas o Día de brujas, es una fiesta de origen celta que se celebra en la noche del 31 de octubre, sobre todo en países anglosajones como Canadá, Estados Unidos, Irlanda o Reino Unido y, en menor medida en el resto del mundo, incluidas Latinoamérica y España (tomado de la versión española de la Wikipedia).
Dedicado a todos los químicos en general y a los seguidores de "The Walking Dead" en particular

Tomado de/Taken from The Chemistry of the Odour of Decomposition

Halloween (a contraction of All Hallows' Eve) is a celebration with celtic roots,  observed in a number of countries on 31 October, the eve of the Western Christian feast of All Hallows' Day , mainly in anglosaxon countries such Canada, United States, Ireland or United Kingdom and in a lesser extensión, in the rest of the world, including Latin America and Spain (taken from the Spanish Wikipedia).
Dedicated to all chemist in general and, particularly to the fans of "The Walking Dead"

Día del mol 2014/ 2014 Mole Day

El día del mol se celebra todos los años, el día 23 de octubre entre las 6:02 de la mañana y las 6:02 de la tarde. Conmemora el Número de Avogadro (6,02.10^23) que es la únidad básica de cantidad de materia en el Sistema Internacional. Comenzó a celebrarse como para aumentar el interés en la Química. Las escuelas de Estados Unidos y de todo el mundo suelen celebrar este día con diversas actividades relacionadas con la Química y los moles.
El Número se denomina así en honor del italiano Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro (1776-1856), conde de Quaregna e Cerreto, quien propuso por primera vez que el volumen de un gas (a una presión y temperatura dadas) es proporcional al número de átomos o moléculas, independiente del gas que se trate.
Avogadro formuló su hipótesis en un artículo publicado el 14 de julio de 1811 en el Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle con el título; Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons. El valor de la constante fue calculado por primera vez por Johann Josef Loschmidt en 1865, y fue el físico francés Jean Perrin (Premio Nobel de Física en 1926) el que propuso en 1909 nombrar la constante en honor de Avogadro, que recibió el reconocimiento de los científicos 53 años después de su muerte.

Celebrated annually on October 23 from 6:02 a.m. to 6:02 p.m., Mole Day commemorates Avogadro's Number (6.02 x 10^23), which is the basic measuring unit of matter in the International System. Mole Day was created as a way to foster interest in chemistry. Schools throughout the United States and around the world celebrate Mole Day with various activities related to chemistry and/or moles.
The Avogadro constant is named after the early nineteenth-century Italian scientist Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro (1776-1856), who first proposed that the volume of a gas (at a given pressure and temperature) is proportional to the number of atoms or molecules regardless of the nature of the gas.
Avogadro proposed his hypothesis in a paper published the 14th of July of 1811 in the Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle with the title; Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons. The value of the constat was first calculated in 1865 by Johann Josef Loschmidt, whereas the French physicist Jean Perrin (Nobel Prize in Physics 1926) proposed in 1909 to name the constant in honor of Avogadro, who received at last the acknowledgement of the scientific world, 53 years after his death.


Publicación original de Avogadro/Original Avogadro's paper
Avogadro, Amedeo. 1811. Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons.
Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle. 73. 58-76.
La publicación comienza en la página 58. The paper starts in the page 58

¡HALA MADRID!

¡HALA MADRID!

Reacciones químicas curiosas

Un fósforo encendiéndose

Cómo funciona: la cabeza de un fósforo contiene fósforo rojo, azufre y clorato de potasio. El calor generado del fósforo descompone el clorato de potasio, y, en el proceso, éste libera oxígeno. El oxígeno se combina con el azufre, produciendo una pequeña llama que usamos para encender una vela o un cigarro.


Descomposición del tiocianato de mercurio

Cómo funciona: la combustión de tiocianato de mercurio causa que éste se descomponga en otros tres compuestos, que se descomponen de nuevo en otros tres más, causando esta aterradora criatura de toda la expansión.


Sangre en peróxido de hidrógeno

Cómo funciona: una encima en la sangre llamada catalasa, convierte el peróxido de hidrógeno en agua (H2O) y oxígeno (O2), creando una espuma de burbujas de oxígeno.


En 23 gifs de reacciones químicas y físicas completamente extrañas hay más

Tiktaalik de nuevo/Tiktaalik again

Tiktaalik roseae fue descubierto en Canadá por un equipo investigador norteamericano liderado por Edward B. Daeschler. El descubrimiento se publicó en la revista Nature en el año 2006. Este fósil es muy importante porque viene a llenar un hueco en la transición entre peces y anfibios, y proporciona la clave acerca de como se produjo dicha transición.
La revista Nature publicó ayer, 16 octubre de 2008, los resultados de nuevas investigaciones del equipo descubridor (A Devonian tetrapod-like fish and the evolution of the tetrapod body plan) demostrando que "Entre los cambios morfológicos que ocurrieron durante la transición 'pez-animal de cuatro patas', tuvo lugar una marcada reorganizaciónn del endoesqueleto craneal."
La especie ha vuelto a ser de actualidad, pues se han aportado nuevos datos: El análisis de la cintura pélvica y la aleta trasera de la especie de unos 375 millones de años de edad, ofrece nuevos detalles sobre el vínculo evolutivo entre los peces y los vertebrados terrestres, según estudio que publica la revista norteamericana Proceedings of the National Academy of Sciences. Sus resultados revelan que la evolución de las patas traseras en realidad comenzó como un aumento de las aletas traseras.

Tiktaalik roseae was discovered on Canada by an american research team lead by Edward B. Daeschler. This dicovery was reported in 2006 by means of a scientific paper published in Nature. This fossil is very important because it fills in a gap in the transition from fish to amphibians and provides clues as to how the transition took place.
Nature published yesterday, October 16, 2008, the results of new researchs of the discovering team (A Devonian tetrapod-like fish and the evolution of the tetrapod body plan) showing that "Among the morphological changes that occurred during the 'fish-to-tetrapod' transition was a marked reorganization of the cranial endoskeleton."
This species is again on the news: the analysis of the pelvic girdle and fin of the 375 million years species, shows new details about the evolutionary link between fish and terrestrial vertebrates. The study has been published in the Proceedings of the National Academy of Sciences of USA, and its results reveal that the rear limbs evolution started with the increase of the rear fins.
Para saber más/To know more
Tiktaalik roseae: The Search for Tiktaalik
Tiktaalik (Spanish wikipedia)
Tiktaalik (English wikipedia)
Tiktaalik roseae – a missing link?

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Pelvic girdle and fin of Tiktaalik roseae
Neil H. Shubin, Edward B. Daeschler and Farish A. Jenkins Jr
Abstract
A major challenge in understanding the origin of terrestrial vertebrates has been knowledge of the pelvis and hind appendage of their closest fish relatives. The pelvic girdle and appendage of tetrapods is dramatically larger and more robust than that of fish and contains a number of structures that provide greater musculoskeletal support for posture and locomotion. The discovery of pelvic material of the finned elpistostegalian, Tiktaalik roseae, bridges some of these differences. Multiple isolated pelves have been recovered, each of which has been prepared in three dimensions. Likewise, a complete pelvis and partial pelvic fin have been recovered in association with the type specimen. The pelves of Tiktaalik are paired and have broad iliac processes, flat and elongate pubes, and acetabulae that form a deep socket rimmed by a robust lip of bone. The pelvis is greatly enlarged relative to other finned tetrapodomorphs. Despite the enlargement and robusticity of the pelvis of Tiktaalik, it retains primitive features such as the lack of both an attachment for the sacral rib and an ischium. The pelvic fin of Tiktaalik (NUFV 108) is represented by fin rays and three endochondral elements: other elements are not preserved. The mosaic of primitive and derived features in Tiktaalik reveals that the enhancement of the pelvic appendage of tetrapods and, indeed, a trend toward hind limb-based propulsion have antecedents in the fins of their closest relatives.

Un eclipse 'bajo Windows'/An eclipse 'under Windows'

El pasado 3 de noviembre de 2013, tuvo lugar un eclipse solar híbrido parcialmente visible desde España. Como todo el mundo sabe, un eclipse lugar ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, bloqueando (ocultando) total o parcialmente la luz solar. Esto solo puede suceder en Luna nueva, cuando la Luna y el Sol, vistos desde la Tierra, están alineados en línea recta. En un eclipse total, el disco solar queda totalmente oscurecido por la Luna, mientras que solo lo queda una parte en los eclipses parciales y anulares. Un eclipse híbrido (anular/total) es una cosa intermedia: en algunas partes de la Tierra es total y en otros es anular. Estos eclipses son comparativamente raros.
Según se aprecia en la animación de arriba, este eclipse fue solo marginal en España. A pesar de ello, yo tomé algunas fotos durante el evento, y una de ellas permite apreciar el eclipse, como se muestra en la serie de fotos que hay más abajo.
La foto grande fue hecha con una cámara digital normal utilizando filtros, dos disquetes viejos (Windows 95) de 3.5” y una oportuna nube, que produjeron estos colores tan artificiales- Las otras imágenes han sido realizadas con Photoshop. El borde de la Luna, come el Sol en su parte inferior derecha. La foto se parece a al diagrama previsto, aunque el aérea comida por la Luna es menor, pues Valladolid está a latitudes más altas que Madrid.
Por tanto, sin necesidad de cámaras caras, ni lentes, ni telescopio... he podido ver un eclipse ‘bajo Windows’.

La foto 'grande' original/The original 'big' picture

TLa zona central (pixels a tamaño real)/he central zone (real size pixels)

La zona central agrandada/The central zone enlarged

Idem en blanco y negro/Idem in black and white

The past November 3, 2013, we have had a hybrid Solar eclipse partially visible from Spain. As everyone knows a solar eclipse occurs when the Moon passes between the Sun and Earth, and the Moon fully or partially blocks ("occults") the Sun. This can happen only at new moon, when the Sun and the Moon are in conjunction as seen from Earth in an alignment referred to as syzygy (a straight line configuration of three celestial bodies). In a total eclipse, the disk of the Sun is fully obscured by the Moon. In partial and annular eclipses only part of the Sun is obscured. A hybrid eclipse (also called annular/total eclipse) shifts between a total and annular eclipse: at certain points on the surface of Earth it appears as a total eclipse, whereas at other points it appears as annular. Hybrid eclipses are comparatively rare.
From the animation above, you can see that this eclipse was only marginal in Spain. However, I have taken some photographies of this celestial event and one of them allows to watch the eclipse (See the above series)
The 'big' picture was taken with a normal digital camera using as filters two old (Windows 95) 3.5" floppy diskettes and an oportune cloud, that have originated these artificial colours. The other images have been made with the help of Photoshop. The edge of the Moon can be seen down right on the surface of the Sun. The picture looks like the above diagram, but the area bitten by the Moon is smaller because Valladolid is at a higher latitude than Madrid.
So, no expensive cameras, no lenses, no telescope... but I have watched a Solar Eclipse 'under Windows'!

Y por último y para los nostálgicos, Bonnie Tyler y su Total eclipse of the Hearth/And last, for the nostalgic amongst you: Bonnie Tyler's Total Eclipse of the Heart

23 de octubre, Día del Mol/ October 23, Mole's Day

El día del mol se celebra todos los años, el día 23 de octubre entre las 6:02 de la mañana y las 6:02 de la tarde. Conmemora el Número de Avogadro (6,02.10^23) que es la únidad básica de cantidad de materia en el Sistema Internacional. Comenzó a celebrarse como para aumentar el interés en la Química. Las escuelas de Estados Unidos y de todo el mundo suelen celebrar este día con diversas actividades relacionadas con la Química y los moles.
El Número se denomina así en honor del italiano Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro (1776-1856), conde de Quaregna e Cerreto, quien propuso por primera vez que el volumen de un gas (a una presión y temperatura dadas) es proporcional al número de átomos o moléculas, independiente del gas que se trate.
Avogadro formuló su hipótesis en un artículo publicado el 14 de julio de 1811 en el Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle con el título; Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons. El valor de la constante fue calculado por primera vez por Johann Josef Loschmidt en 1865, y fue el físico francés Jean Perrin (Premio Nobel de Física en 1926) el que propuso en 1909 nombrar la constante en honor de Avogadro, que recibió el reconocimiento de los científicos 53 años después de su muerte.

Celebrated annually on October 23 from 6:02 a.m. to 6:02 p.m., Mole Day commemorates Avogadro's Number (6.02 x 10^23), which is the basic measuring unit of matter in the International System. Mole Day was created as a way to foster interest in chemistry. Schools throughout the United States and around the world celebrate Mole Day with various activities related to chemistry and/or moles.
The Avogadro constant is named after the early nineteenth-century Italian scientist Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro (1776-1856), who first proposed that the volume of a gas (at a given pressure and temperature) is proportional to the number of atoms or molecules regardless of the nature of the gas.
Avogadro proposed his hypothesis in a paper published the 14th of July of 1811 in the Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle with the title; Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons. The value of the constat was first calculated in 1865 by Johann Josef Loschmidt, whereas the French physicist Jean Perrin (Nobel Prize in Physics 1926) proposed in 1909 to name the constant in honor of Avogadro, who received at last the acknowledgement of the scientific world, 53 years after his death.


Publicación original de Avogadro/Original Avogadro's paper
Avogadro, Amedeo. 1811. Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons.
Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle. 73. 58-76.
La publicación comienza en la página 58. The paper starts in the page 58

Como medir la estupidez/How stupidity is measured

Ser un buen tertuliano, no capacita para ser un buen ministro de Educación...

Being good for a talk-show does not imply you make a good minister of Education...
Translation of the graffiti:
"Work is measured in Joules
Force is measured in Newtons
Frequency is measured in Hertzs
Stupidity is measured in Werts*"
*The current Spanish minister of Education is José Ignacio Wert

Premios Ig Nobel 2013/The 2013 Ig Nobel Prize Winners

Los Premios Ig Nobel 2013, instituidos para premiar aquellas investigaciones que parecen broma pero que son reales, fueron entregados el 12 de septiembre de 2013

PREMIO DE MEDICINA: Masateru Uchiyama [Japón ] , Xiangyuan Jin [ CHINA , JAPÓN ] , Qi Zhang [Japón ] , Toshihito Hirai [Japón ] , Atsushi Amano [Japón ] , Hisashi Bashuda [Japón ] y Masanori Niimi [Japón , Reino Unido ] , por evaluar el efecto de escuchar ópera, en pacientes trasplantados de corazón y que son ratones.
REFERENCIA: "Auditory stimulation of opera music induced prolongation of murine cardiac allograft survival and maintained generation of regulatory CD4+CD25+ cells," Masateru Uchiyama, Xiangyuan Jin, Qi Zhang, Toshihito Hirai, Atsushi Amano, Hisashi Bashuda and Masanori Niimi, Journal of Cardiothoracic Surgery, vol. 7, no. 26, epub. March 23, 2012.
Asistieron a la ceremonia : Masateru Uchiyama , Xiangyuan Jin, Masanori Niimi

PREMIO DE PSICOLOGÍA: Laurent Bègue [Francia ], Brad Bushman [USA , Reino Unido, Países Bajos, Polonia ], Oulmann Zerhouni [Francia ], Baptiste Subra [Francia ], y Medhi Ourabah [Francia ] , por confirmar experimentalmente que las personas que creen estar borrachas también creen que son atractivas .
REFERENCIA : 'Beauty Is in the Eye of the Beer Holder': People Who Think They Are Drunk Also Think They Are Attractive," Laurent Bègue, Brad J. Bushman, Oulmann Zerhouni, Baptiste Subra, Medhi Ourabah, British Journal of Psychology, epub May 15, 2012.
Asistieron a la ceremonia : Brad Bushman , Laurent Bègue , Medhi Ourabah

PREMIO CONJUNTO DE BIOLOGÍA Y ASTRONOMÍA : Marie Dacke [ SUECIA, AUSTRALIA ] , Emily Baird [ SUECIA, AUSTRALIA , ALEMANIA ] , Marcus Byrne [ Sudáfrica, Reino Unido ] , Clarke Scholtz [ Sudáfrica] y Eric Warrant [ SUECIA, AUSTRALIA , ALEMANIA ] , por descubrir que cuando los escarabajos coprófagos se pierden, pueden encontrar su camino a casa por medio de la Vía Láctea.
REFERENCIA: "Dung Beetles Use the Milky Way for Orientation," Marie Dacke, Emily Baird, Marcus Byrne, Clarke H. Scholtz, Eric J. Warrant, Current Biology, epub January 24, 2013. The authors, at Lund University, Sweden, the University of Witwatersrand, South Africa, and the University of Pretoria
Asistieron a la ceremonia : Marie Dacke , Emily Baird, Marcus Byrne , Eric Warrant

PREMIO DE SEGURIDAD E INGENIERÍA: El difunto Gustano Pizzo [ EE.UU. ] , por la invención de un sistema electro -mecánico para atrapar a los secuestradores de avión - el sistema lanza a los secuestradores a través de una trampilla, lo envuelve en un paquete, y luego lo suelta encapsulado a través especialmente de una puerta especial instalada en la bodega del avión, de donde se le lanza en paracaídas a tierra , donde la policía , alertada por radio, espera su llegada . Patente de EE.UU. # 3811643 , Gustano A. Pizzo, , "anti hijacking system for aircraft", May 21, 1972.

PREMIO DE FÍSICA: Alberto Minetti [ Italia , Reino Unido, Dinamarca, Suiza ] , Yuri Ivanenko [ Italia , Rusia, Francia ] , Germana Cappellini [ ITALIA] , Nadia Dominici [ Italia, Suiza ] y Francesco Lacquaniti [ ITALIA] , por descubrir que algunos personas sería capaces físicamente de correr sobre la superficie de un estanque - si esas personas y el estanque estuvieran en la Luna.
REFERENCIA: "Humans Running in Place on Water at Simulated Reduced Gravity," Alberto E. Minetti, Yuri P. Ivanenko, Germana Cappellini, Nadia Dominici, Francesco Lacquaniti, PLoS ONE, vol. 7, no. 7, 2012, e37300.
Asistieron a la ceremonia : Alberto Minetti y Yuri Ivanenko

PREMIO DE QUÍMICA: Shinsuke Imai [Japón ] , Nobuaki Tsuge [Japón ] , Muneaki Tomotake [Japón ] , Yoshiaki Nagatome [Japón ] , Toshiyuki Nagata [ Japón, Alemania ] y Hidehiko Kumgai [Japón ] , por descubrir que el proceso bioquímico por el cual cebollas hacen llorar a la gente es aún más complicado de lo que los científicos pensaban previamente.
REFERENCIA: "Plant Biochemistry: An Onion Enzyme that Makes the Eyes Water," S. Imai, N. Tsuge, M. Tomotake, Y. Nagatome, H. Sawada, T. Nagata and H. Kumagai, Nature, vol. 419, no. 6908, October 2002, p. 685.
Asistieron a la ceremonia : Los seis coautores.

PREMIO DE ARQUEOLOGÍA: Brian Crandall [ EE.UU. ] y Peter Stahl [ CANADÁ, EE.UU. ] , por cocer una musaraña muerta, tragarla sin masticar , y luego examinar cuidadosamente todo lo excretado durante los días posteriores –para ver los huesos se disuelven dentro del sistema digestivo humano , y cuales no.
REFERENCIA: "Human Digestive Effects on a Micromammalian Skeleton," Peter W. Stahl and Brian D. Crandall, Journal of Archaeological Science, vol. 22, November 1995, pp. 789–97.
Asistieron a la ceremonia : Brian Crandall

PREMIO DE LA PAZ : Alexander Lukashenko , Presidente de Bielorrusia , por hcaer que sea ilegal aplaudir en público, y a la Policía Estatal de Bielorrusia, por detener a un hombre manco por aplaudir.

PREMIO DE PROBABILIDAD: Bert Tolkamp [ Reino Unido , Países Bajos] , Marie Haskell [ Reino Unido ] , Fritha Langford [UK , Canadá] , David Roberts [ Reino Unido ] y Colin Morgan [ Reino Unido ] , para hacer dos descubrimientos relacionados entre sí: (1) que cuanto más tiempo lleva una vaca acostada, más probable es que se levante y (2) que una vez que una vaca se levanta, no se puede predecir fácilmente cuándo volverá a acostarse
REFERENCIA: "Are Cows More Likely to Lie Down the Longer They Stand?" Bert J. Tolkamp, Marie J. Haskell, Fritha M. Langford, David J. Roberts, Colin A. Morgan, Applied Animal Behaviour Science, vol. 124, nos. 1-2, 2010, pp. 1–10
Asistieron a la ceremonia : Bert Tolkamp

PREMIO DE SALUD PÚBLICA: Kasian Bhanganada , Tu Chayavatana , Chumporn Pongnumkul , Anunt Tonmukayakul , Piyasakol Sakolsatayadorn , Krit Komaratal y Henry Wilde , por las técnicas médicas descritas en el informe " Tratamiento quirúrgico de una epidemia de amputaciones de pene en Siam " - técnicas que ellos recomiendanr, excepto en los casos en los que el pene amputado ha sido parcialmente devorado por un pato. [ Tailandia ]
REFERENCIA: "Surgical Management of an Epidemic of Penile Amputations in Siam," by Kasian Bhanganada, Tu Chayavatana, Chumporn Pongnumkul, Anunt Tonmukayakul, Piyasakol Sakolsatayadorn, Krit Komaratal, and Henry Wilde, American Journal of Surgery, 1983, no. 146, pp. 376-382.
Asistió a la ceremonia : el premio Nobel Eric Maskin que leyó el discurso de aceptación enviado por los ganadores.

Ver más en el sitio web de Improbable Research

La ceremonia completa/The full ceremony

The Ig Nobel Prizes 2013, acknowledging every year research that seems a pun but is real, were announced and awarded on September 12, 2013.

MEDICINE PRIZE: Masateru Uchiyama [JAPAN], Xiangyuan Jin [CHINA, JAPAN], Qi Zhang [JAPAN], Toshihito Hirai [JAPAN], Atsushi Amano [JAPAN], Hisashi Bashuda [JAPAN] and Masanori Niimi [JAPAN, UK], for assessing the effect of listening to opera, on heart transplant patients who are mice.
REFERENCE: "Auditory stimulation of opera music induced prolongation of murine cardiac allograft survival and maintained generation of regulatory CD4+CD25+ cells," Masateru Uchiyama, Xiangyuan Jin, Qi Zhang, Toshihito Hirai, Atsushi Amano, Hisashi Bashuda and Masanori Niimi, Journal of Cardiothoracic Surgery, vol. 7, no. 26, epub. March 23, 2012.
ATTENDING THE CEREMONY: Masateru Uchiyama, Xiangyuan Jin, Masanori Niimi

PSYCHOLOGY PRIZE: Laurent Bègue [FRANCE], Brad Bushman [USA, UK, the NETHERLANDS, POLAND], Oulmann Zerhouni [FRANCE], Baptiste Subra [FRANCE], and Medhi Ourabah [FRANCE], for confirming, by experiment, that people who think they are drunk also think they are attractive.
REFERENCE: "'Beauty Is in the Eye of the Beer Holder': People Who Think They Are Drunk Also Think They Are Attractive," Laurent Bègue, Brad J. Bushman, Oulmann Zerhouni, Baptiste Subra, Medhi Ourabah, British Journal of Psychology, epub May 15, 2012.
ATTENDING THE CEREMONY: Brad Bushman, Laurent Bègue, Medhi Ourabah

JOINT PRIZE IN BIOLOGY AND ASTRONOMY: Marie Dacke [SWEDEN, AUSTRALIA], Emily Baird [SWEDEN, AUSTRALIA, GERMANY], Marcus Byrne [SOUTH AFRICA, UK], Clarke Scholtz [SOUTH AFRICA], and Eric Warrant [SWEDEN, AUSTRALIA, GERMANY], for discovering that when dung beetles get lost, they can navigate their way home by looking at the Milky Way.
REFERENCE: "Dung Beetles Use the Milky Way for Orientation," Marie Dacke, Emily Baird, Marcus Byrne, Clarke H. Scholtz, Eric J. Warrant, Current Biology, epub January 24, 2013. The authors, at Lund University, Sweden, the University of Witwatersrand, South Africa, and the University of Pretoria
ATTENDING THE CEREMONY: Marie Dacke, Emily Baird, Marcus Byrne, Eric Warrant

SAFETY ENGINEERING PRIZE: The late Gustano Pizzo [USA], for inventing an electro-mechanical system to trap airplane hijackers — the system drops a hijacker through trap doors, seals him into a package, then drops the encapsulated hijacker through the airplane's specially-installed bomb bay doors, whence he parachutes to earth, where police, having been alerted by radio, await his arrival. US Patent #3811643, Gustano A. Pizzo, "anti hijacking system for aircraft", May 21, 1972.

PHYSICS PRIZE: Alberto Minetti [ITALY, UK, DENMARK, SWITZERLAND], Yuri Ivanenko [ITALY, RUSSIA, FRANCE], Germana Cappellini [ITALY], Nadia Dominici [ITALY, SWITZERLAND], and Francesco Lacquaniti [ITALY], for discovering that some people would be physically capable of running across the surface of a pond — if those people and that pond were on the moon.
REFERENCE: "Humans Running in Place on Water at Simulated Reduced Gravity," Alberto E. Minetti, Yuri P. Ivanenko, Germana Cappellini, Nadia Dominici, Francesco Lacquaniti, PLoS ONE, vol. 7, no. 7, 2012, e37300.
ATTENDING THE CEREMONY: Alberto Minetti and Yuri Ivanenko

CHEMISTRY PRIZE: Shinsuke Imai [JAPAN], Nobuaki Tsuge [JAPAN], Muneaki Tomotake [JAPAN], Yoshiaki Nagatome [JAPAN], Toshiyuki Nagata [JAPAN, GERMANY], and Hidehiko Kumgai [JAPAN], for discovering that the biochemical process by which onions make people cry is even more complicated than scientists previously realized.
REFERENCE: "Plant Biochemistry: An Onion Enzyme that Makes the Eyes Water," S. Imai, N. Tsuge, M. Tomotake, Y. Nagatome, H. Sawada, T. Nagata and H. Kumagai, Nature, vol. 419, no. 6908, October 2002, p. 685.
ATTENDING THE CEREMONY: All six co-authors.

ARCHAEOLOGY PRIZE: Brian Crandall [USA] and Peter Stahl [CANADA, USA], for parboiling a dead shrew, and then swallowing the shrew without chewing, and then carefully examining everything excreted during subsequent days — all so they could see which bones would dissolve inside the human digestive system, and which bones would not.
REFERENCE: "Human Digestive Effects on a Micromammalian Skeleton," Peter W. Stahl and Brian D. Crandall, Journal of Archaeological Science, vol. 22, November 1995, pp. 789–97.
ATTENDING THE CEREMONY: Brian Crandall

PEACE PRIZE: Alexander Lukashenko, president of Belarus, for making it illegal to applaud in public, AND to the Belarus State Police, for arresting a one-armed man for applauding.

PROBABILITY PRIZE: Bert Tolkamp [UK, the NETHERLANDS], Marie Haskell [UK], Fritha Langford [UK, CANADA], David Roberts [UK], and Colin Morgan [UK], for making two related discoveries: First, that the longer a cow has been lying down, the more likely that cow will soon stand up; and Second, that once a cow stands up, you cannot easily predict how soon that cow will lie down again.
REFERENCE: "Are Cows More Likely to Lie Down the Longer They Stand?" Bert J. Tolkamp, Marie J. Haskell, Fritha M. Langford, David J. Roberts, Colin A. Morgan, Applied Animal Behaviour Science, vol. 124, nos. 1-2, 2010, pp. 1–10.
ATTENDING THE CEREMONY: Bert Tolkamp

PUBLIC HEALTH PRIZE: Kasian Bhanganada, Tu Chayavatana, Chumporn Pongnumkul, Anunt Tonmukayakul, Piyasakol Sakolsatayadorn, Krit Komaratal, and Henry Wilde, for the medical techniques described in their report "Surgical Management of an Epidemic of Penile Amputations in Siam" — techniques which they recommend, except in cases where the amputated penis had been partially eaten by a duck. [THAILAND]
REFERENCE: "Surgical Management of an Epidemic of Penile Amputations in Siam," by Kasian Bhanganada, Tu Chayavatana, Chumporn Pongnumkul, Anunt Tonmukayakul, Piyasakol Sakolsatayadorn, Krit Komaratal, and Henry Wilde, American Journal of Surgery, 1983, no. 146, pp. 376-382.
ATTENDING THE CEREMONY: Nobel laureate Eric Maskin read aloud the acceptance speech sent by the winners.

See more at Improbable Research site.

Una verdadera 'Rareza espacial'/A true 'Space oddity'

En Abril de 2011 publiqué un post en conmemoración del 50º aniversario del primer vuelo espacial del cosmonauta ruso Yuri Gagarin. El post (que puede verse aquí)  incluía un video con una canción de Davie Bowie: 'Space oddity' (Rareza espacial). La entrada de hoy contiene una versión de la misma canción, pero el cantante es ahora un verdadero astronauta, el canadiense Chris Hadfield, ahora a bordo de la Estación Espacial Internacional.
¡Disfrutad ambas versiones!

In April 2011 I posted about the 50th anniversary of the first human spaceflight by the Russian cosmonaut Yuri Gagarin. That post also included a video about the David Bowie's song 'Space oddity' (you can see here that post). Today I am posting a cover of that song, and the singer is now a true astronaut, the Canadian Chris Hadfield now onboard the International Space Station.
Enjoy both versions!

La tristeza de ser un electrón/The sadness of being an electron

De nuevo me ha tocado explicar los equilibrios de oxidación-reducción, a mis alumnos de Química, así que es el momento de recordar aquí esta maravilla, que ya posteé hace unos añitos:
Una de las múltiples ventajas de ser un friki, es que uno entra en una especie de mundo paralelo donde se encuentran maravillas como la canción La tristeza de ser un electrón. Compuesta por Carlos Fernández Tejero, profesor de Física, circulan por internet varias versiones. La más popular es la interpretada por el grupo sevillano Prin'lalá.

Baruk Kazhad! Kazhad ai-menu!

Titan

El 13 de noviembre la Unión Astronómica Internacional (IAU) aprobó Monte del Destino como nombre para una montaña de Titán, la luna de Saturno. Según el Señor de los Anillos, esta montaña se encuentra en el corazón de Mordor y es el único sitio donde el Anillo Único puede ser destruido. Titán es un paraíso friki, con topónimos procedentes de la mitología de J.R.R. Tolkien y de la serie Dune de Frank Herbert.
Todas las montañas de Titán se nombran con montañas ficticias de los libros de Tolkien. Además del Monte del Destino, está el monte Erebor, la Montaña Solitaria, donde fueron Bilbo y sus compañeros para luchar contra el dragón Smaug en El Hobbit. También están las Montañas Nubladas que albergan Khazad-dum, la ciudad de los Enanos, y las minas de Moria, donde el enanos excavaron demasiado profundo, liberando el Balrog que mató a Gandalf (bueno, casi lo mató).
Las llanuras de Titán se nombran con planetas de la serie Dune de Frank Herbert, como Arrakis Planitia, llamado así por el planeta Arrakis (Dune) en el que Paul Atreides se convierte en Muad'Dib y aprende a montar los temibles gusanos de arena. La llanura Chusuk y el laberinto Sikun también se nombran siguiendo otros planetas de la serie Dune.
Hay muchas otras características topográficas del sistema Solar que no siguen la habitual nomenclatura mitológica. La lista actual de categorías puede verse en la página web de la UAI.
Nota. Como muchos sabrán, el título del post es el grito de guerra de los Enanos en khuzdul y su traducción es Hachas de los Enanos! Los Enanos están sobre vosotros!

La Tierra Media. The Middle Earth

On November 13 the International Astronomical Union (IAU) approved the name Mount Doom for a peak on Saturn’s moon Titan. According to the Tolkien's Lord of the Rings series, this mountain lies at the heart of Mordor and is the only site where the One Ring can be unmade. Titan is like a geek heaven, with place names coming from both J. R. R. Tolkien’s mythos and Frank Herbert’s Dune series.
All mountains on Titan are named for fictional peaks in Tolkien’s books. In addition to Mount Doom, there is Mount Erebor, the Lonely Mountain, where Bilbo and company travel to fight the dragon Smaug in The Hobbit and also the Misty Mountains which house the Dwarven city of Khazad-dum and the mines of Moria, where the dwarves dug too deep, unleashing the Balrog that kills Gandalf (well, almost killed him).
The plains of Titan are named from planets in Frank Herbert’s Dune series such as Arrakis Planitia, named for the planet where Paul Atreides becomes Muad’Dib and learns to ride the mighty sandworms. The Chusuk plain and Sikun labyrinth are also named for planets in the Dune series.
There are many other features in the Solar system that do not follow the habitual mithology nomenclature. You can see the current list of categories in the IAU's web site.
Note. As many of you will know, the post title is the Khuzdul battle cry of the Dwarves and its translation is "Axes of the Dwarves! The Dwarves are upon you!"

23 de octubre, Día del Mol/October 23, Mole Day

El 23 de octubre de cada año, entre las 6.02 de la mañana y las 6.02 de la tarde se celebra el Día del Mol, que conmemora el Número de Avogadro (6,02 x 10^23) unidad de medida básica en química que representa el número de entidades elementales que hay en un mol de sustancia.
El Número se denomina así en honor del italiano Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro, conde de Quaregna e Cerreto, quien propuso por primera vez que el volumen de un gas (a una presión y temperatura dadas) es proporcional al número de átomos o moléculas, independiente del gas que se trate.
Avogadro formuló su hipótesis en un artículo publicado el 14 de julio de 1811 en el Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle con el título; Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons. El valor de la constante fue calculado por primera vez por Johann Josef Loschmidt en 1865, y fue el físico francés Jean Perrin (Premio Nobel de Física en 1926) el que propuso en 1909 nombrar la constante en honor de Avogadro.

"Prometo lealtad al mol, a la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, y a la masa atómica a la que representa, un número, el más divisible, con átomos y moléculas para todos"
 

Every October 23, between 6.02 a.m. and 6.02 p.m. is the Mole Day that commemorates Avogadro Constant (6.02 x 10^23), which is a basic measuring unit in chemistry and expresses the number of elementary entities per mole of substance.
The Avogadro constant is named after the early nineteenth-century Italian scientist Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro, who first proposed that the volume of a gas (at a given pressure and temperature) is proportional to the number of atoms or molecules regardless of the nature of the gas.
Avogadro proposed his hypothesis in a paper published the 14th of July of 1811 in the Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle whit the title; Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons. The value of the constat was first calculated in 1865 by Johann Josef Loschmidt, whereas the French physicist Jean Perrin (Nobel Prize in Physics 1926) proposed in 1909 to name the constant in honor of Avogadro.

"I pledge allegiance to the mole, to the International Union of Pure and Applied Chemistry, and to the atomic mass for which it stands, one number, most divisible, with atoms and molecules for all"

Pan, la luna de Saturno, o cuando la Naturaleza imita al Arte/Pan, the Saturn's moon, or when Nature imitates Art

Pan (también llamado Saturno XVIII) es el más interno de los más de 50 satélites de Saturno. Tiene una característica forma de nuez y mide 35 km de largo por 23 km de alto y orbita dentro de la División de Encke del anillo A de Saturno. Fue descubierto por Mark R. Showalter en 1990 al analizar fotografías tomadas por la sonda Voyager en 1981.

Pan actúa como una luna pastora de anillos (de hecho su nombre proviene del dios griego Pan, hijo de Hermes y de una ninfa, y dios de los pastores y rebaños, la naturaleza, de las montañas salvajes, la caza y la música campestre) y es la responsable de mantener limpia la División de Encke de partículas que se acumulan en su borde ecuatorial y dan al satélite su peculiar forma de nuez, recreada por los científicos a partir de datos de la misión Cassini.

Viendo la imagen de la misión Cassini, inmediatamente vienen a la mente imágenes de islas flotantes o de O.V.N.I.s como las que acompañan a esta entrada y que fueron imaginadas y trazadas mucho antes de que la imagen de Pan fuera conocida.

¿Es la naturaleza que imita al arte o simplemente que cualquier cosa que nosotros podamos imaginar podrá existir?

(Gracias al blog La ciencia y sus demonios por resucitar esta imagen)

Pan (also named Saturn XVIII) is the innermost moon of the most of 50 satellites of Saturn. It is a walnut-shaped small moon about 35 km across and 23 km high that orbits within the Encke Gap in Saturn's A Ring. It was discovered by Mark R. Showalter in 1990 from analysis of old Voyager 2 probe photos dated from 1981.

Pan acts like a ring shepherd moon and (Its name come from the Greek god Pan, son of Hermes and a nymph, god of shepherds and flocks, nature, of mountain wilds, hunting and rustic music) and is responsible for keeping the Encke Gap free of ring particles which accumulate on its equatorial ridge, giving Pan its peculiar walnut-shaped aspect recreated by the scientists from the Cassini Mission data in the opening picture.

Seeing the Cassini Mission’s image, immediately come to mind images of floating islands or UFOs as those accompanying this post, that were imagined and drawn long before the image of Pan was known.

Is nature imitating art or just anything we can imagine can exist?

(Thanks to the blog La ciencia y sus demonios to rescue this image)

Como se ven los científicos los unos a los otros/How scientists see each other

Sin comentarios/No comment

Avogadro y el Día del Mol/Avogadro and the Mole Day

El 23 de octubre de cada año, entre las 6.02 de la mañana y las 6.02 de la tarde se celebra el Día del Mol, que conmemora el Número de Avogadro (6,02 x 10^23) unidad de medida básica en química que representa el número de entidades elementales que hay en un mol de sustancia.
El Número se denomina así en honor del italiano Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro, conde de Quaregna e Cerreto, quien propuso por primera vez que el volumen de un gas (a una presión y temperatura dadas) es proporcional al número de átomos o moléculas, independiente del gas que se trate.
Avogadro formuló su hipótesis en un artículo publicado el 14 de julio de 1811 en el Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle con el título; Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons. El valor de la constante fue calculado por primera vez por Johann Josef Loschmidt en 1865, y fue el físico francés Jean Perrin (Premio Nobel de Física en 1926) el que propuso en 1909 nombrar la constante en honor de Avogadro.

"Prometo lealtad al mol, a la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, y a la masa atómica a la que representa, un número, el más divisible, con átomos y moléculas para todos"

Every October 23, between 6.02 a.m. and 6.02 p.m. is the Mole Day that commemorates Avogadro Constant (6.02 x 10^23), which is a basic measuring unit in chemistry and expresses the number of elementary entities per mole of substance.
The Avogadro constant is named after the early nineteenth-century Italian scientist Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro, who first proposed that the volume of a gas (at a given pressure and temperature) is proportional to the number of atoms or molecules regardless of the nature of the gas.
Avogadro proposed his hypothesis in a paper published the 14th of July of 1811 in the Journal de Physique, de Chimie et d'Histoire naturelle whit the title; Essai d'une manière de déterminer les masses relatives des molecules élémentaires des corps, et les proportions selon lesquelles elles entrent dans ces combinaisons. The value of the constat was first calculated in 1865 by Johann Josef Loschmidt, whereas the French physicist Jean Perrin (Nobel Prize in Physics 1926) proposed in 1909 to name the constant in honor of Avogadro.

"I pledge allegiance to the mole, to the International Union of Pure and Applied Chemistry, and to the atomic mass for which it stands, one number, most divisible, with atoms and molecules for all"

(Des)información científica

¿Qué es la radiactividad?

La materia está formada por átomos, que a su vez se componen de un núcleo y electrones que giran a su alrededor. El núcleo tiene protones, de carga eléctrica positiva, y neutrones, que no tienen carga. Los protones y los electrones se atraen y hacen que el átomo se mantenga unido, pero si se rompe ese equilibrio se convierten en elementos inestables que se pueden transformar en otros elementos. Esto se produce mediante la desintegración, que libera gran cantidad de energía y unas partículas invisibles denominadas radiaciones. Las radiaciones son de cuatro tipos: alfa, beta, gamma y los neutrones liberados, con distinta intensidad y capacidad de penetración

Tomado de un servicio de noticias ¿científicas? ....

A veces es mejor aplicarse aquello de "calladito estás más guapo"

¡Otro día del mol!

Hoy se celebra el Día del Mol 2010. A continuación va la Promesa al Mol
"I pledge allegiance to the mole, to the International Union of Pure and Applied Chemistry, and to the atomic mass for which it stands, one number, most divisible, with atoms and molecules for all"

Que traducida al castellano reza aproximadamente:
"Prometo lealtad al mol, a la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, y a la masa atómica a la que representa, un número, el más divisible, con átomos y moléculas para todos"

Más información en la página del National Mole Day Foundation, Inc

The Yes Men y el desastre de Bhopal/The Yes Men and the Bhopal disaster

'The Yes Men' es un grupo formado por Andy Bichlbaum y Mike Bonanno. Con un grupo de colaboradores, crean páginas de internet de industrias ficticias, entre otros métodos, con la idea de ser invitados a congresos y reuniones de alto nivel empresarial; en especial, de aquellas industrias cuya actitud de desprecio a la vida humana o a la naturaleza, se ha hecho más que patente.
Ignorando la comprensible reacción violenta, la ira, el enfado y todas las reacciones que provocaría tener conocimiento de cómo estos grupos anteponen las cuentas de resultados a ninguna otra consideración, por humana o compasiva que ésta fuera, The Yes men se introducen en el propio círculo de reuniones de alto nivel, y les hace ver en su propia cara la locura y el sinsentido de su proceder. Y lo hacen con la herramienta del ridículo y el humor.
En una de sus útlimas acciones, Andy Bichlbaum se hizo pasar por portavoz de Dow Chemical, la empresa petroquímica causante de la mayor catástrofe industrial de la historia, en su fábrica de Bohpal, en la India. A pesar de ser responsables, los cientos de afectados no han recibido ninguna ayuda. Por eso Andy Bichlbaum, como portavoz de Dow Chemical, anunció a través de la BBC, que la Dow Chemical asumía toda la responsabilidad por lo ocurrido hace más de veinte años, aunque esto supusiera la pérdida de la empresa…
El resultado: las acciones de Dow Chemical bajaron al instante, perdiendo dos millones de dólares. Posteriormente, cuando fueron obligados a reconocer su “broma” públicamente, se les acusó de hacer humor y mofa de la desgracia ajena, al burlarse del pueblo de Bohpal, y que tras conocer que todo era una triste broma los habitantes de aquel lugar se encontraban desolados, entre lloros y lamentos… Así, The Yes Men no dudaron en desplazarse a Bohpal para comprobarlo por sí mismos esta supuesta reacción, y descubrieron un pueblo que ha sabido hacer frente a la desgracia, y que lejos de sentirse tristes, les agradecían el hecho de que ahora, al menos, durante un tiempo su caso fuera de nuevo actualidad.

'The Yes Men' is formed by Andy Bichlbaum and Mike Bonanno. With the help of their collaborators, they create web sites of fictitious industries, among others methods, with the aim to be invited to congresses and high level meetings of industrial companies, especially those industries whose attitude of scorn to the human life or the nature, has become patent.
Ignoring the comprehensible violent reaction, the wrath, the annoyance and all the reactions that would cause to have knowledge of how these groups put first their financial profits without no other consideration, 'The YES' men introduce themselves in the higher level circles of power, to say they, in their own fac,e the madness and non-sense of their behaviour. Ant the do it with the tool of the ridiculous and the humour.
In one of their last great actions, Andy Bichlbaum disguissed as a spokeman of Dow Chemical, the petrochemical company causing the greater industrial catastrophe of history, in its factory of Bohpal, India. In spite of the Down responsability, the hundresds of have not received any aid for the company. For that reason Andy Bichlbaum, like spokesman of Dow Chemical, announced through the BBC, that Dow Chemical assumed all the responsibility by the dsisaster of twenty years ago, although that would suppose financial losses for the company…
The immediate result was that Dow Chemical shares lowered, losing two million dollars. Later, when they were forced to publicly recognize his “joke”, they were accused to laugh at thee other people's misfortune and of making fun of the town of Bohpal, whose habitants, after to know this sad joke, were desolated and moaning... Thus, The Yes Men did not doubt in moving to Bohpal to verify this supposed reaction by themselves, and they discovered a town that has fight the misfortune, and that, far from to feel sad, was thankful to they because at least for a short time, their disaster was again in the breaking news.

Taken from /Tomado de El Viaje de Rhiddi
Página de The Yes Men page/The Yes Men web

El desastre de Bhopal/The Bhopal disaster

¡Qué la Granja te acompañe!/May the Farm be with you!

Un alegato gracioso a favor de la comida ecológica




A funny plea in favor of the organic food